Stefano Manzi (Pata Yamaha Ten Kate Racing) participera au Championnat du Monde MOTUL FIM Superbike lors des saisons 2026 et 2027 après avoir décroché un guidpn chez l'équipe GYTR GRT Yamaha WorldSBK. Le n°62 a été l'un des favoris du WorldSSP depuis son arrivée chez Yamaha, sur les R6 et R9, mais il pilotera la Yamaha R1 en 2026 et 2027 après avoir signé un contrat de deux ans.

 

Manzi a rejoint le WorldSSP à temps plein en 2022 avec l'équipe PTR Triumph et a remporté une victoire à Portimão, avant d'aller chez Ten Kate Racing en 2023. Avec quatre victoires et 17 podiums, il a terminé deuxième du classement derrière Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati), qui brigue le titre WorldSBK 2025. Manzi est resté chez Ten Kate Racing en 2024 et a empoché de nouvelles victoires et podiums – 5 et 19 –, terminant à nouveau deuxième, cette fois derrière Adrian Huertas.

 

Pour 2025, Manzi est resté dans la même équipe, mais il a mis la main sur une nouvelle moto avec le lancement de la R9 par Yamaha. Le pilote originaire de Rimini compte plus de victoires après 16 courses cette année, avec déjà 7 succès. Il mène le classement avec 59 points d'avance sur Can Oncu (Yamaha BLU CRU Evan Bros Team) après huit épreuves, avec quatre manches et 200 points à prendre d'ici la fin de saison.

 

Le pilote de 26 ans a déjà expérimenté la Yamaha R1 qu'il pilotera l'année prochaine, après avoir effectué une journée d'essais privés sur son circuit national, le Misano World Circuit « Marco Simoncelli », en mai, qu'il a qualifié de « l'une des plus belles journées de sa vie ». Son avenir étant assuré, Manzi se concentrera sur le titre WorldSSP de cette année, fort d'un avantage considérable sur ses rivaux.

 

Ce transfert complète l'équipe GRT Yamaha 2026, ce qui signifie que Dominique Aegerter ne courra pas pour le team de Filippo Conti l'an prochain. Le n°77 a rejoint l'équipe en même temps que Remy Gardner, coéquipier de Manzi la saison prochaine, et a impressionné avec deux podiums dès sa première saison. Cependant, le pilote suisse n'a pas réussi à atteindre le même niveau et cherchera d'autres opportunités.

 

Manzi a évoqué son avenir en WorldSBK : « Je suis extrêmement heureux et fier ; c’est une étape dont on rêve quand on roule dans les catégories inférieures ; on aspire toujours à être au sommet. Je suis ravi de poursuivre ce projet avec Yamaha, car j’ai débuté chez Yamaha en 2023 et, chaque année, nous nous sommes battus avec acharnement et avons obtenu d’excellents résultats, progressant chaque saison. Cette année, nous avons lancé un nouveau projet avec la R9, et tout se passe très bien. C’est donc vraiment passionnant de poursuivre ma collaboration avec Yamaha avec un nouveau défi. J’ai pris beaucoup de plaisir à piloter la moto de Superbike en début d’année et j’ai vraiment hâte de commencer, mais pour l’instant, je me concentre sur ma performance pour l’équipe Pata Yamaha Ten Kate Racing en World Supersport jusqu’à la fin de la saison. »

 

À propos du passage de Manzi en WorldSBK, Niccolo Canepa, directeur sportif des courses sur route chez Yamaha Motor Europe, a déclaré : « Tout d'abord, je tiens à remercier Dominique Aegerter pour son travail acharné et son engagement, non seulement au cours des trois dernières saisons en WorldSBK, mais aussi avant. Il a remporté deux championnats du monde avec Yamaha en WorldSSP avant de rejoindre le WorldSBK en 2023. Alors que notre aventure commune en WorldSBK touche à sa fin, nous étudions, avec son management, la possibilité de le conserver au sein de la famille Yamaha. »

 

« Le moment est venu de promouvoir un autre champion du monde Supersport potentiel en WorldSBK, et nous sommes heureux d'annoncer que Stefano Manzi rejoindra le WorldSBK avec GYTR GRT Yamaha l'année prochaine, une nouvelle illustration de la philosophie de Yamaha, qui consiste à promouvoir les jeunes talents déjà présents dans nos rangs. Au cours de ses trois années en World Supersport avec Yamaha, Stefano a fait d'énormes progrès, et nous avons été impressionnés par son approche, qui l'a finalement placé là où il est aujourd'hui, menant le Championnat du Monde Supersport avec 59 points d'avance. Il nous a également impressionnés lors de ses débuts sur la R1 lors des récents essais de Misano. Il était donc pour nous un choix naturel pour devenir un pilote WorldSBK et nous espérons qu'il franchira ce cap en tant que Champion du Monde. »